“O Capitão Mendonça”, uma ficção científica machadiana? – considerações sobre o fantástico

Resumo: O conto “O capitão Mendonça” foi publicado, por Machado de Assis, em abril e maio de 1870 no Jornal das famílias, aparecendo em livro em duas coletâneas organizadas por Raimundo Magalhães Jr., Contos Recolhidos (1956) e Contos fantásticos de Machado de Assis (1975). No prefácio de Contos Recolhidos, o crítico observava que “O capitão Mendonça” pertencia ao “gênero quase macabro” por tematizar a figura do autômato. A partir do diálogo promovido por Machado de Assis com a narrativa “O homem de areia” (1816-1817), do alemão E.T.A. Hoffmann, citado textualmente no conto do autor brasileiro, este estudo busca examinar as relações possíveis entre o conto machadiano e a ficção científica, gênero relacionado à literatura fantástica, que teria como “pai oficial” o romance Frankenstein de Mary Shelley, de 1818, texto que põe em evidência o desejo humano de cientificamente “decifrar e dominar a natureza”. Palavras-chave: Ficção Científica – Realismo no Brasil – Machado de Assis Abstract: The short story “O capitão Mendonça” was published, by Machado de Assis, in April and May 1870 on the Jornal das famílias, appearing in books in two collections organized by Raimundo Magalhães Jr., Contos Recolhidos (1956) and Contos fantásticos de Machado de Assis (1975). In the preface of Contos Recolhidos, the critic observed that “O capitão Mendonça” belonged to the “almost macabre genre” by thematizing the figure of the automaton. From the dialogue promoted by Machado de Assis with the narrative “O homem de areia” (1816-1817), from the German E.T.A. Hoffmann, quoted literally in the short story by the brazilian author, this study seeks to examine the possible relations between the Machado short story and the science fiction, related to the genre of fantastic literature, which would have as its “official father” the romance Frankenstein by Mary Shelley, from 1818. Such text puts in evidence the human desire of scientifically “decipher and dominate nature”. Key-Words: Science Fiction – Brazilian Realism – Machado de Assi